體育播報9月18日宣 亞冠精英聯賽首輪，代表中超出戰上海申花、成都蓉城、上海海港均失利。《今晚報》撰文認為，在減少亞冠參賽名額的背景下，中超球隊對于這項賽事的態度令人失望。
和申花隊在亞冠精英聯賽中輪換了8名首發球員相比，昨天出場的成都蓉城隊派出周定洋、羅慕洛、費利佩等主力出戰。第44分鐘，德爾加多抽射攻入蓉城隊史亞冠正賽首球，幫助本隊1-0取得領先。下半時，隨著體能的下降，蓉城隊出現了防守的問題。蔚山現代隊在第76分鐘由嚴元相破門，將比分扳平。比賽最后時刻，德爾加多由于犯規吃到第二張黃牌被罰下，徐律在第95分鐘抓住機會破門，蓉城隊最終1-2被絕殺。
在主場對陣神戶勝利船隊的比賽中，海港隊盡管4外援首發登場，但還是在陣容上做出了一定的輪換，陳威、傅歡、明天、李圣龍等替補球員獲得了出場機會。上半時比賽中，神戶勝利船隊優勢明顯，埃里克、宮代大圣、大迫勇也先后破門，早早確立了領先優勢。最終，海港隊0-3輸掉了比賽。
昨天，中國足協發布了公布2026—2027賽季亞冠聯賽名額分配的通知，中超為“1+1+1”，較本賽季減少一個亞冠精英聯賽直通名額。中超冠軍作為第一順位，直接獲得亞冠精英聯賽席位。足協杯冠軍作為第二順位，獲得亞冠精英聯賽附加賽席位。中超亞軍作為第三順位，獲得亞冠二級聯賽席位。
在減少亞冠參賽名額的背景下，中超球隊對于這項賽事的態度令人失望，由于中超爭冠進入到了白熱化階段，這幾支球隊都在亞冠精英聯賽中對陣容進行了輪換。
